レーザー治療

糖尿病網膜症

糖尿病網膜症は糖尿病の合併症の1つです。高血糖状態により網膜の毛細血管が閉塞されると血流が悪化し、網膜に必要な酸素や栄養が届けられなくなります。その結果、新生血管が生じ、硝子体出血や黄斑部の浮腫、牽引性の網膜剥離(進行した場合)、を引き起こし、視力が低下します。
初期状態では薬物療法を行いますが、進行している場合にはレーザー光凝固などを行いコントロールする必要があります。レーザー光凝固では、酸素や栄養が不足している部分にレーザーを照射し、新生血管の発生を防ぎます。

網膜静脈閉塞症

高血圧や動脈硬化などにより網膜の静脈に血栓が生じ、血の流れが滞る病気で、浮腫や眼底出血が起こります。放っておくと視力に重要な黄斑に浮腫が生じたり、硝子体出血や緑内障、網膜剥離などの合併症を引き起こしたりして、視力が低下する恐れがあります。血栓によって血流が滞った部分の網膜が酸欠状態に陥ると、合併症のリスクが高くなります。そのため、レーザー治療で網膜の出血や浮腫の吸収を促す必要があるのです。

網膜裂孔

網膜と硝子体が癒着していて、網膜がジェル状の硝子体に引っ張られて破れてしまう状態です。破れたところから硝子体の水分が入り込むと、網膜が眼底から浮き上がって網膜剥離を起こす危険性があるため、治療では裂孔の周りをレーザーで凝固します。

加齢黄斑変性症

加齢黄斑変性は、その名前の通り、主に加齢が原因とされている病気です。しかし、太陽の光や高血圧、肥満、食習慣、遺伝なども関与しており、特に喫煙者の発症頻度が高いことが指摘されています。
日本では以前は患者数が少なかったものの、近年では患者数が増えており、特に滲出型の患者数が増加傾向にあります。欧米では加齢黄斑変性が中途失明の主な原因となっており、生活様式の欧米化が日本での増加の一因と考えられます。組織にダメージを与えるリスクも伴うため、中心窩以外の治療にはレーザー光凝固術が使用されます。

一時的な視覚変化

治療直後に視力が一時的にぼやけることがあります。通常、数時間から数日で改善しますが、まれに視力が低下する場合もあります。

視野の縮小

レーザー治療は網膜の一部にダメージを与えることで病変を治療しますが、その結果、周辺視野が狭くなることがあります。特に網膜周辺部にレーザーを照射する場合、この影響が顕著になることがあります。

暗順応の低下

夜間や暗い場所での視力（暗順応）が低下することがあります。これは特に広範囲のレーザー治療を受けた場合に起こりやすいです。

視力の低下

中央に近い網膜にレーザーを照射すると、中心視力に影響が出ることがあります。ただし、治療の部位や範囲によって程度が異なります。

後遺症としての瘢痕

レーザー凝固後に網膜に瘢痕（瘢痕組織）が形成され、これが視覚に影響を及ぼすことがあります。瘢痕が大きい場合、視力が損なわれるリスクがあります。

炎症や眼圧上昇

治療後に目が炎症を起こしたり、一時的に眼圧が上がることがあります。これが持続する場合、緑内障のリスクが高まることもあります。

出血

網膜や硝子体内での小さな出血が発生することがあります。通常は自然に吸収されますが、大きな出血が起きた場合は追加の治療が必要となることがあります。

黄斑浮腫

黄斑に近い部分にレーザーを照射した場合、黄斑浮腫（黄斑部のむくみ）が生じることがあり、これが視力低下につながる場合もあります。